大西北大学的祖母西北联大
西安现在拥有8所211大学，其中985有3所，是名副其实的高等教育中心。其实陕西省以前高等教育资源十分匮乏，今日有这么多大学，离不开历史上的京津两地第一次大学西迁和西北大学。
京津地区大学第一次西迁发生在1937年七七事变前后。为避战火，保存珍贵的民族文脉，北平大学（西北大学前身）、北平师范大学（北京师范大学、西北师范大学前身）、北洋工学院（天津大学前身）、河北省立女子师范学院等高等院校西迁、南渡所组成的西北联合大学，千辛万苦来到汉中办学，在纷飞战火中，琅琅书声响彻于秦山汉水之间，成为民国教育历史上的绝唱，西北联大与西南联大并蒂盛开，被誉为民族危亡时期民族教育不谢的双花，载入史册。
国立西北联合大学
抗日战争时期及抗战胜利后，西迁各校按照当时政府开发大后方教育的战略部署，除少数高校返回京津地区复校外，大部分高校或者高校的主要院系扎根大西北，成为点燃大西北发展高等教育的新火种。西北联大分出的农学院在武功（今陕西杨凌）重组为日后的西北农林科技大学，医学院几经周折并入西安交通大学，工学院在西安建起西北工业大学，北平大学后在西安发展为西北大学，师范学院迁往兰州后发展为西北师范大学。
西北大学
值得一提的是，渊源于北平大学的西北大学解放后又多次拆分，以其相关院系组建了后来的陕西师范大学、西安医科大学（西安交大医学部）、西北民族大学、西北政法大学、西安外国语大学。西北大学成为西北高校之母、陕西省属高校的霸主。
陕西师范大学
综合来看，平津高校衍生国立西北联合大学，国立西北联合大学衍生西安交通大学医学部、西北工业大学、西北农林科技大学、西北师范大学和西北大学。西北大学衍生陕西师范大学、西北政法大学、西北民族大学、西安外国语大学。陕师大与宝鸡文理学院、渭南师范学院、咸阳师范学院、陕理工等有育成关系，各师范学院都有曾经是陕师大的分校的历史。
