历史与空间 肃南马蹄寺
马蹄山古名临松山，又名丹岭山，青松山。位于肃南裕固族自治县境内的马蹄藏族乡，北距张掖市65公里，是集石窟艺术、宗教文化、祁连山风光于一体的旅游区。远在西汉初年，是匈奴阿育单于的避暑胜地。
马蹄寺石窟是一规模宏大的石窟群体，它包括七个小石窟群，《甘镇志》讲“神骥足迹”。民间传说：天马下凡时一蹄落在了这里的一块岩石上，踩下了一只蹄印。寺院由此而得名。如今这块蹄印石被保存在马王殿内。马蹄寺石窟群，包括千佛洞、南北马蹄寺、上中下观音洞和金塔寺七个小石窟群。每个小窟群，多的有三十余窟，少的有两窟，总共有七十多窟。马蹄石窟由于历史悠久，同敦煌的莫高窟、安西的榆林窟齐称为河西佛教胜地的三大艺术宝窟。
马蹄寺三十三天洞
三十三天洞是马蹄寺石窟群的艺术典范，佛像造型生动，神态乱真。有的似在说法，手指有示，眉眼生动；有的似在修炼，手结契印，目如垂帘；有的似在悟道，若有所思，若有所得。在这高接云天的石窟，香火却来得出乎想象的旺盛。在每座佛像前的香案上，都有成盒的檀香供人取用。这是僧人理解游人攀登之不易，故而特设的。大凡游人一片虔诚，艰难地攀越来此，自然逢佛进香，见佛必拜，求平安，祷健康。求完拜完，往功德箱塞些钱，表表心意，算是香钱，亦叫随喜功德。
马蹄寺分北寺和南寺，北寺是汉族佛教寺院，南寺是藏传佛教洞窟。
站在绝顶的石窟，彷佛使人置身云天。片片白云，唾手可得，凉爽的山风拂衣撩襟。放眼远望，点点雄鹰背负青天，连绵的祁连山如浪似涛。此情此景，令人抚今追昔，思绪万千......
