湖南工业大学：这所曾经与国字头校名一步之遥的大学从何而来？
湖南工业大学是一所拥有显著学科特色的综合类大学。学校于2006年2月由株洲工学院更名而来，同年合并了株洲师范高等专科学校、湖南冶金职业技术学院，此前还有湖南城市建设学校、湖南省财会学校先后并入。
学校现有2个校区，总占地面积3853.7亩。拥有馆藏图书283.27余万册，教学科研仪器设备总值4.04亿元。设有22个教学学院和1个独立学院，拥有1个博士学位授权点，19个一级学科硕士学位点，全日制学生30568人。
株洲工学院——绝对的主体
2006年2月，教育部发布通知，正文写道：经研究，同意株洲工学院正式更名为湖南工业大学（学校代码为11535），撤销株洲工学院建制。可以看出对于湖南工业大学而言，株洲工学院是毫无疑问的绝对主干。
株洲工学院起源于1978年，这一年11月，湖南开始筹建株洲基础大学。学校于次年2月正式成立，是一所由株洲市政府领导的以工为主，文理工相结合的三年制高等专科学校。办学之初，学校仅有教职工10余人，首届学生仅有80名，借用了株洲市十中的一层教学楼作为基地，条件不可谓不寒酸、不辛苦。
1980年2月，株洲基础大学确定在市十中毗邻一带建校。其后经历多年发展，株洲基础大学不管软硬件均得到了长足的发展，教职工、学生数也有了数倍乃至十余倍的增长，已经初具规模。1985年3月，经湖南省政府批准，学校更名为株洲大学，开始在全省招生。
1986年对株洲大学是个非常特殊的年份。其实这前后数年对全国高等院校都是一个非常特殊的年代，这个时期，诞生了一批今天的师范大学、医科大学，大批原来的高专升格为了本科。也是这个时期，国家教委发文，同意中国包装总公司以株洲大学基础上筹建中国包装工程学院。学校改由中国包装总公司和湖南省政府双重领导，以中国包装总公司为主，同时成立了“中国包装工程学院筹备委员会”。
不过最后正如今天所知道的，株洲大学升格本科时，并没有使用中国包装工程学院这个国字头大学名称，而是使用了株洲工学院的校名。1989年4月，株洲大学正式升格全日制本科院校，定名株洲工学院，仍由中国包装总公司主管。
2000年前后，我国对高等教育管理体制进行了改革，大批部属高校下放地方，株洲工学院也在其列。2000年，株洲工学院由中国包装总公司主管改为湖南省主管，湖南省人民政府、中国包装总公司和中国包装技术协会共建。2001年、2004年，湖南城市建设学校、湖南省财会学校先后并入株洲工学院。
2003年9月，湖南省决定以株洲工学院、株洲师范高等专科学校和湖南冶金职业技术学院三所学校为基础，筹建湖南工业大学。并于2004年2月成立了湖南工业大学（筹）校务委员会。同年8月，8月，教育部发展规划司发文同意在株洲工学院基础上筹建湖南工业大学。10月，湖南工业大学（筹）正式授牌。
2005年10月，中包总公司致函教育部，请求将株洲工学院改办为湖南工业大学。12月，全国高校设置评议会专家评审会全票通过株洲工学院改办湖南工业大学。次年2月，教育部正式同意株洲工学院正式更名为湖南工业大学。
株洲师范高等专科学校——建校时间因此而来
今天，湖南工业大学将自身办学历史可追溯到了1958年创办的株洲市师范学校，而这正是因为其于2006年合并了彼时的株洲师范高等专科学校。
当然，1958年建立株洲市师范学校同样不是株洲师范高等专科学校的直接前身。株洲师专直接的前身是1959年5月开始筹建的株洲市教师进修学校，最初的办公地点被安排在株洲市南湖塘小学一间楼房里。1973年1月，株洲市革委会决定成立株洲市教师辅导站，并于1978年更名为了株洲市教师进修学院。。
1990年4月，株洲市政府决定：株洲市教师进修学院改名为株洲教育学院，与株洲教师进修学院两块牌子，一套人马。1997年，湖南省人民政府正式下文，确定株洲市教师进修学院更名为株洲教育学院。1999年3月，教育部发文同意建立株洲师范高等专科学校，撤销株洲教育学院的建制。
株洲师专获批这年的7月，株洲市师范学校撤销建制并入株洲师专，这个株洲市师范学校才是1958年建校的那个学校，其更加准确的建校时间应当是1958年秋季。不过在1958年建校之前，这所学校还有一个小学教师培训班的发展时期，存在感比较稀薄。株洲市师范学校曾经还有过单独成立株洲师范专科学校，实行两块牌子、一套人马管理机制的历史，但仅仅存在了4年就结束了。
2006年6月，株洲师范高等专科学校正式并入湖南工业大学。不过就在2020年，湖南省以建校于1980年的株洲市幼儿师范学校为主体批准成立了新的株洲师范高等专科学校，又是另话。
湖南冶金职业技术学院——另一个重要源头
湖南冶金职业技术学院前身是株洲职业技术学院，是1998年3月20日经原国家教委批准成立的，这所学校有两个主要的源头，分别是湖南冶金职工大学和株洲冶金工业学校。
学校最早的源头可以追溯到1960年成立的株洲有色金属工业学校，隶属于冶金工业部，由601厂代管，首届招生768人。两年后，学校更名为株洲有色金属学校。
1969年7月，株洲有色金属学校下放由湖南省冶金局主办，仍由601厂负责管理。次年学生毕业分配后，学校虽然保留了8名教师和26名职工，但实质上已经处于停办状态。
停办状态并没有延续很长时间，1971年6月，株洲有色金属学校复办，并更名为株洲粉末冶金学校。1978年8月，株洲有色金属学校更名为株洲冶金工业学校，由省冶金局和株洲市双重领导，省冶金局主管、601厂代管。
1998年3月，湘潭钢铁厂职工大学更名为湖南冶金职工大学，并与株洲冶金工业学校合并建立株洲职业技术学院。这是湖南省第一所职业技术学院，实行省冶金企业集团公司与株洲市政府共建、以省冶金企业集团公司为主的管理体制。
2002年2月，株洲职业技术学院正式更名为湖南冶金职业技术学院。2006年6月，湖南冶金职业技术学院并入湖南工业大学。
当然，湖南工业大学还有两个比较小的支脉，亦即湖南城市建设学校、湖南省财会学校，两校分别成立于1984年和1980年，于2001年、2004年依次并入原株洲工学院。
虽然当年的株洲大学没有更名中国包装工程学院，但今天的湖南工业大学无处不体现着其“包装”学科的特色——她是我国第一个被国际包装协会（IAPRI）接纳的会员单位，是中国包装联合会包装教育委员会的主任单位，也是全国高校中惟一的中国包装联合会副会长单位和中国包装技术培训中心。
按照学校的规划，学校将坚持“立足湖南，面向全国，主动服务湖南新型工业化和中国包装现代化”的办学导向，以建设工业科学融合创新、包装教育特色鲜明的高水平综合性大学为目标，努力培养厚基础、宽口径、强能力、高素质、具有创新精神和实践能力的应用型高级专门人才。
